Cây trường sinh của làng banh nỉ

Alize Cornet mới 32 tuổi, nhưng cô xứng đáng được xem là cây trường sinh mới của làng banh nỉ với sự kiên trì tuyệt vời của mình. Bắt đầu từ vòng loại Australian Open 2007 đến nay, tay vợt người Pháp chưa bỏ qua bất cứ Grand Slam nào. 

Sau khi vượt qua vòng loại US Open 2021 vào cuối năm ngoái, Alize Cornet đã cân bằng kỷ lục của huyền thoại người Nhật Bản, Ai Sugiyama, tham dự 62 giải Grand Slam liên tiếp. Tại Australian Open 2022, cô đi vào lịch sử trong âm thầm.

Điều thú vị nằm ở chỗ, Alize Cornet không có thành tích cao ở các kỳ Grand Slam, ngay cả khi nó được tổ chức trên quê nhà Pháp của cô. Cho đến trước Australian Open 2022, tay vợt này đã tham gia tổng cộng 62 vòng chung kết quần vợt danh giá nhất thế giới mà không một lần lọt vào tứ kết.

Không ít tay vợt sẽ cảm thấy chán nản vì mãi giẫm chân tại chỗ như thế, nhưng Alize Cornet thì không. Cô từng vươn lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng WTA vào năm 2009 và hạnh phúc với việc duy trì vị thế tay vợt nữ số 1 nước Pháp trong nhiều năm qua.

Alize Cornet đã úp mở khả năng nghỉ ngơi sau khi chinh phục kỷ lục khó tin này. Cô cho biết: “Sau tất cả, tôi nghĩ đó sẽ là thời điểm thích hợp để tôi giải nghệ. Tôi không chắc lắm. Tôi không phải mẫu người thích nói chuyện tương lai sẽ thế nào, nhưng tôi đã cống hiến cả cuộc đời cho quần vợt và tôi cảm thấy bản thân sẵn sàng cho một chương mới”.

Alize Cornet

Cột mốc ngọt ngào

Kỷ lục của Alize Cornet chắc chắn sẽ không bị giễu cợt như một số ít người theo dõi cô lo ngại. Bởi lẽ trong lần thứ 16 góp mặt tại Australian Open, cô nàng cuối cùng cũng giành vé vào tứ kết một giải Grand Slam.

Trong trận đấu tại vòng 4 với hạt giống số 14 Simona Halep vào chiều 24/1, Cornet tiếp tục tạo ra địa chấn với chiến thắng thuyết phục 2-1 (6-3, 3-6 và 6-4). Ở vòng 2, tay vợt 32 tuổi này từng gây sốc khi loại hạt giống số 3 Garbiñe Muguruza sau 2 sét chóng vánh cùng với tỷ số 6-3. Sau đó, cô tiếp tục thắng ngược hạt giống số 29 Tamara Zidansek, người từng lọt vào vòng bán kết Pháp mở rộng 2021 ở vòng 3.
Thành tích của Alize Cornet thực sự đáng nể, bởi lẽ Australian Open chưa bao giờ là giải đấu để lại kỷ niệm đẹp cho cô. Lần gần nhất và duy nhất mà tay vợt người Pháp lọt vào vòng 4 Australian Open đã diễn ra từ năm 2019. Trong 4 giải Grand Slam năm ngoái, Alize Cornet có 2 giải bị loại ngay từ vòng 1, và 2 giải bị loại từ… vòng 2.

Với Cornet, giấc mơ của cô vẫn chưa hoàn thành. Sau cùng, kỷ lục tham dự 100 giải Grand Slam liên tiếp có lẽ cũng không ý nghĩa bằng lên ngôi hậu một lần. 

“Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu, tiếp tục cố gắng hết sức”, Cornet cho biết. “Có lẽ tôi đã nếm đủ cảm giác thất bại và các chiến thắng ở đây thật tuyệt vời. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao chúng tôi luôn cố gắng thi đấu đến cùng, đến khi không thể thi đấu nữa. Chúng tôi bị nghiện cảm giác này, nghiện niềm vui sau khi trận đấu kết thúc”.

“Tôi không muốn mục tiêu vào tứ kết Grand Slam lần đầu tiên trở thàn nỗi ám ảnh. Nó chỉ là một trong những mục tiêu của tôi. Mọi chuyện vẫn tiếp diễn. Tôi muốn lấp đầy trái tim của mình với tất cả năng lượng này và không bao giờ tự giới hạn mục tiêu của bản thân”, Cornet nhấn mạnh.

Có vẻ như, sau thời gian dài cam phận “lót đường”, sự bền bỉ của Cornet đang được đền đáp. Tại tứ kết, cô sẽ gặp một hạt giống khác, là Danielle Collins. Giống như Cornet, Collins là tay vợt nổi muộn. Cô có thời gian dài không thể vượt qua vòng loại các giải Grand Slam trước khi nổi lên trong những năm gần đây. Với kinh nghiệm lọt vào bán kết Australian Open 2019, tay vợt người Mỹ hứa hẹn sẽ là thử thách lớn trên đường chinh phục giấc mơ của Cornet.